Земной удел «самого доброго батюшки» — молитвенная память об архимандрите Ипполите.
На западной окраине Курской области, там, где холмистые просторы встречаются с древними меловыми горами, приютился удивительный город Рыльск — ровесник Москвы, хранящий память о великих святынях и подвижниках благочестия. Но подлинное сокровище этой земли, привлекающее тысячи паломников со всех концов России и из дальнего зарубежья, — это Рыльский Свято-Николаевский мужской монастырь и место упокоения его легендарного настоятеля, архимандрита Ипполита, которого сам старец Кирилл называл «самым добрым батюшкой на земле».
Поездка в Рыльск — это не просто паломничество к древней обители, это встреча с живым свидетельством святости наших дней, с тем удивительным светом любви Христовой, который батюшка Ипполит изливал на каждого, кто притекал под его молитвенный покров. Сергей Иванович Халин, будущий старец Ипполит, родился в многодетной крестьянской семье в селе Субботино под Курском.
С юных лет сердце его горело любовью к Богу. Окончив службу в армии, он поступил послушником в Глинскую пустынь — знаменитую обитель, воспитавшую сонм подвижников. Затем были годы служения на Святой Горе Афон, в Пантелеимоновом монастыре, где будущий старец проходил суровую школу монашеского делания и стяжал те дары Святого Духа, которые впоследствии явлены были всей России. В 1991 году, после десятилетий запустения и поругания, архимандрит Ипполит был назначен настоятелем возрождающегося Рыльского Свято-Николаевского монастыря и с ревностью приступил к восстановлению обители из руин. Те, кто знал батюшку при жизни, вспоминают его удивительную простоту и доброту, которые были не напускными, а исходили из самой глубины его сердца. Батюшка явил нам новый мир, говорят его духовные чада, вспоминая, как старец принимал каждого, даже самого падшего человека, и за всех молился. Он обладал подлинным смирением, никогда не показывал своей власти, носил засаленный ватник и старый подрясник, так что его порой принимали за простого послушника.
Но за этой внешней простотой скрывалась огромная духовная сила — дар прозорливости, исцеления и любви Христовой. В монастыре сохранилось множество удивительных историй о батюшке. Рассказывают, как он покупал у местных жителей больных коров, платя за них как за здоровых, объясняя это тем, что хочет помочь хозяйке и умягчить ее сердце. Как неделями и месяцами терпел рядом с собой людей опустившихся, неблагодарных, казалось бы, погибших для общества, но не обличал, а вымаливал их. Как после отчиток одержимых его кожа покрывалась волдырями, которые быстро заживали после наложения целебной глины из древних пещер. Это было живое Евангелие, воплощенное в человеческой жизни.
Семнадцатого декабря 2002 года старец отошел ко Господу, но и поныне могилка батюшки Ипполита, расположенная у алтаря Никольского храма Рыльского монастыря, остается местом притяжения для тысяч паломников. Люди едут к нему, как к живому, оставляют записки, в которых изливают свою душу, рассказывают о внутренних проблемах и получают просимое. Многие свидетельствуют о чудесах, происходящих по молитвам у могилы старца: исцелениях от онкологии, наркомании, алкоголизма, помощи в самых безнадежных обстоятельствах. Особенно многолюдно здесь бывает семнадцатого декабря, в день памяти батюшки, когда сотни паломников из всей России приезжают почтить его память и приложиться к его могилке.
Сам Рыльский Свято-Николаевский монастырь — это удивительный архитектурный ансамбль, расположившийся на живописном холме при впадении реки Рыло в Сейм. Первые упоминания о нем относятся к 1505 году, хотя, по преданию, монашеская жизнь здесь существовала и ранее. Древние пещеры, ископанные в меловых горах еще в домонгольские времена, хранят память о безмолвных подвижниках. Здесь же, у подножия холмов, бьют святые источники, освященные в честь Иоанна Рыльского и Николая Угодника, вода из которых исцеляет многие недуги.
Главный храм обители — величественный Никольский собор, построенный в 1753 году. В нем находится ковчег с частицей святых мощей преподобного Иоанна Рыльского — небесного покровителя города, чье имя носит и сам Рыльск, а также множество других святынь. Рядом с Никольским храмом расположены Крестовоздвиженский и Троицкий храмы, образующие единый гармоничный ансамбль, который паломники образно называют тремя кораблями, стоящими на рейде, на которых только и можно спастись от житейских бурь. История монастыря полна драматических страниц. В годы советской власти обитель была разграблена и закрыта, здесь размещались красноармейцы, а затем различные светские учреждения. Монахов расстреливали прямо под монастырской стеной, и здесь каждая пядь земли монашеской кровью полита, как говорил батюшка Ипполит. Удивительно, но во время Великой Отечественной войны, когда линия фронта проходила под самыми стенами, на территорию обители не упал ни один снаряд или бомба — святитель Николай уберег свой дом. В 1991 году монастырь был возвращен Церкви в полном запустении, без единой целой стены, крыши и окон, но архимандрит Ипполит, увидев это, с верой сказал: «А монастырь наш будет Лаврой».
Особое место в паломническом маршруте занимают древние пещеры в меловых горах напротив источников. Из них паломники и сегодня берут целебную глину, помогающую от многих болезней. Бесноватые кричат, когда входят в пещеру, а многие получают исцеление, в том числе от бесплодия. Сам батюшка Ипполит пользовался этой глиной, и по его молитвам она приносила исцеление.
Паломники, приезжающие в Рыльск, обычно начинают свой путь с Божественной литургии в Никольском храме, где можно исповедаться и причаститься Святых Христовых Таин. Затем все направляются к могилке батюшки Ипполита у алтаря, где служат панихиду или литию. Многие рассказывают, что в момент молитвы на могилке старца происходят удивительные вещи: прекращается дождь, который лил весь день, или на душе наступает особый мир и покой. После этого паломники посещают монастырские храмы, прикладываются к святыням, спускаются к источникам и пещерам, а затем в монастырской трапезной вкушают простую и вкусную пищу. И по сей день поток паломников в Рыльск не иссякает, и каждый увозит отсюда в своем сердце частицу той благодати, которой щедро делится «самый добрый батюшка» со всеми, приходящими к нему с верой.
Паломничество в Рыльск — это возможность прикоснуться к живой святости наших дней, поклониться месту, где покоится великий молитвенник и чудотворец, помолиться в древней обители, омыться водами святых источников и унести с собой целебную глину из древних пещер. Но главное — это встреча с той любовью, которая и после смерти продолжает изливаться от батюшки Ипполита на всех, кто прибегает к его молитвенному предстательству. Приезжайте в Рыльск, к батюшке Ипполиту — он ждет вас и слышит каждого, кто с верой приходит на его могилку.