Сердце православной Руси и дом Преподобного Сергия.
Есть на земле Русской места, которые не просто отмечены печатью истории, но являются живым пульсом веры, ее дыханием и ее славой. Таким местом по праву называют Троице-Сергиеву Лавру — величайшую православную обитель, раскинувшуюся в живописных окрестностях подмосковного Сергиева Посада. Сюда, под сень преподобного Сергия Радонежского, вот уже более шести веков стекаются паломники со всех концов необъятной России и из далекого зарубежья. Их ведет не просто любопытство путешественников, а глубокая внутренняя потребность прикоснуться к истокам русской святости, поклониться мощам великого Игумена земли Русской и ощутить ту благодатную тишину, которой напоен каждый уголок этой древней обители.
Поездка в Лавру — это не экскурсия, а настоящее паломничество к сердцу Православия, где небо особенно близко к земле, а молитва обретает удивительную глубину и силу. История Троице-Сергиевой Лавры неразрывно связана с судьбой всей России. Основанная в первой половине четырнадцатого века преподобным Сергием Радонежским, обитель начиналась как уединенный лесной скит, где будущий великий святой вместе со своим братом Стефаном поставил небольшую деревянную церковь во имя Святой Троицы. Именно здесь, в глухих радонежских лесах, вызревал тот духовный идеал, которому суждено было стать путеводной звездой для всей Святой Руси. Подвиг преподобного Сергия, его кротость, смирение и необыкновенная любовь к Богу и ближнему привлекли к нему множество учеников и последователей.
Уже при жизни игумен Радонежский был почитаем как великий чудотворец и прозорливец, а его благословение, данное князю Димитрию Донскому перед Куликовской битвой, стало символом небесного покровительства русскому воинству. С тех самых пор и до сегодняшнего дня Лавра остается духовным щитом и молитвенным оплотом России. Главной святыней обители, ее сердцем и драгоценной жемчужиной, являются честные мощи преподобного Сергия Радонежского, почивающие в Троицком соборе Лавры. Этот белокаменный храм, возведенный в первой половине пятнадцатого века учениками святого, сам по себе является шедевром древнерусского зодчества и хранит в своих стенах бесценные творения великого иконописца Андрея Рублева. Именно для этого собора была написана знаменитая «Троица» — образ, в котором наиболее полно выразилось богословие и молитвенный опыт всей русской святости. Подходя к раке с мощами преподобного Сергия, каждый паломник ощущает то особое благоговение, которое невозможно описать словами. Святой, при жизни принимавший всех приходящих с любовью и называвший каждого «чадом», и ныне слышит каждого, кто притекает к нему с верой. Ему молятся об умножении любви, о помощи в учении, о смирении гордых сердец, об исцелении недугов и о даровании мира земле Русской.
Троицкий собор — лишь начало знакомства с величественным архитектурным ансамблем Лавры. Над его древними стенами и башнями возвышается громада Успенского собора, созданного по образцу московского Кремля. Этот величественный храм, расписанный лучшими мастерами своего времени, вмещает под своими сводами тысячи молящихся. Здесь покоятся мощи других угодников Божиих: святителей Московских Филарета и Иннокентия, митрополита Макария, а также чудотворная икона святителя Николая. А рядом с Успенским собором высится стройная колокольня, одна из красивейших в России, звон которой разносится далеко над окрестностями, созывая верующих на молитву и напоминая о вечном. Но Лавра — это не только древние соборы и монастырские стены. Это живой, действующий монастырь, где ежедневно совершается полный круг богослужения. Паломники могут не только приложиться к святыням, но и погрузиться в молитвенную жизнь обители, посетив братский молебен у мощей преподобного Сергия ранним утром или всенощное бдение, за которым вновь и вновь звучат слова акафиста Игумену земли Русской. Многие стремятся принять участие в таинствах исповеди и причастия в стенах древней обители, веря, что благодать, исходящая от мощей преподобного, особо укрепляет и врачует душу. Выйдя за стены монастыря, паломники направляются к святым источникам, которые по молитвам преподобного Сергия забили из-под земли. Самый известный из них находится в скиту, расположенном в нескольких километрах от Лавры. Купание в ледяной воде источника, освященного благодатью преподобного, дарует не только телесное облегчение, но и душевную бодрость, ощущение прикосновения к иной, горней реальности. Сюда приезжают семьями, с детьми, чтобы вместе окунуться и испить святой воды, увозя с собой частичку лаврской благодати.
Не менее значимым местом является и Гефсиманский Черниговский скит, расположенный неподалеку от Лавры. Этот удивительный уголок, скрытый в густом лесу, в девятнадцатом веке стал центром старческого делания. Здесь подвизались великие старцы, к которым за советом и утешением стекалась вся Россия. Пещерный храм, вырубленный в земле, хранит молитвы многих поколений и погружает паломника в особую атмосферу безмолвия и покаянной молитвы. Поездка в Троице-Сергиеву Лавру оставляет в душе неизгладимый след. Она дарует встречу с подлинной, живой традицией Православия, с той Русью, которая молилась, каялась и надеялась на милость Божию. Побывав здесь однажды, хочется возвращаться снова и снова, чтобы вновь поклониться преподобному Сергию, вдохнуть воздух этой святой земли и унести в своем сердце частицу той тихой радости и мира, которыми щедро делится обитель со всеми своими гостями. Приезжайте в Лавру — дом Пресвятой Троицы и земное пристанище преподобного Сергия, где каждый странник обретает кров, а каждый молящийся — утешение и надежду.