Обитель, трижды восставшая из руин, и чудо преподобного Макария.
В живописных просторах Тульской области, в пятнадцати километрах от древнего города Белёва, на берегу тихой реки Оки, окруженная вековым сосновым бором, сокрыта от мирской суеты удивительная обитель — Свято-Введенский Макариевский Жабынский мужской монастырь. Это место, чья история насчитывает уже более четырех столетий, хранит память о великих чудесах, неоднократном поругании и столь же чудесном возрождении.
Паломничество в Жабынскую пустынь — это встреча с живым свидетельством небесного заступничества, прикосновение к многовековой традиции веры и возможность омыться водами святого источника, который по молитве преподобного Макария забил из-под земли более четырехсот лет назад и не иссякает до сих пор. История Жабынского монастыря начинается в 1585 году, когда царь Феодор Иоаннович пожаловал жалованную грамоту старцу Онуфрию на земли Жабынского городища близ Оки. В грамоте повелевалось: «На том городище храм воздвигнуть Введения Пресвятой Богородицы и монастырь строить».
Первый храм был построен, и обитель стала называться Введенской — по имени главной церкви, Белёвской — по близлежащему городу, и Жабынской — по названию древнего городища, на месте которого она была основана. Однако процветание обители оказалось недолгим. Смутное время, польско-литовское нашествие, разорительные набеги — все это привело к тому, что в начале XVII века Жабынская пустынь была полностью разорена и сожжена. Именно тогда на пепелище пришел тот, кому суждено было стать главным светильником и покровителем этого святого места, — преподобный Макарий Жабынский, Белёвский чудотворец. О его жизни сохранилось немного сведений, но те крупицы, что дошли до нас, рисуют образ удивительного подвижника. Неизвестно, откуда он был родом и где начинал свой монашеский путь, но, придя на разоренное городище, он с ревностью приступил к восстановлению обители. Дни и ночи проводил преподобный в непрестанных трудах и молитве, терпя «мраз, зной, в алчбе и жажде», пока не воссоздал монастырь и не собрал братию. За свои великие труды он стяжал дар чудотворения, и самое известное чудо, явленное им, навсегда связало его имя с Жабынской землей.
Предание сохранило для нас удивительное повествование. Однажды, после ухода польских войск, разоривших обитель, преподобный Макарий, возвращаясь на пепелище, встретил под дубом раненого польского воина, отставшего от своего отряда. Ослабевший от ран человек умирал от жажды и попросил пить. Святой старец сжалился над ним и, сотворив молитву ко Господу, ударил своим посохом о землю. И тотчас же на этом месте забил источник чистой, прозрачной воды. Преподобный не только напоил страждущего, но и выходил его, а бывший враг, пораженный таким милосердием, остался в обители и до конца своих дней помогал восстанавливать монастырь. Этот источник, названный Жабынцем, стал главной святыней обители, и по сей день к его водам с верой притекают тысячи паломников, получая исцеление от душевных и телесных недугов. Скончался преподобный Макарий в 1623 году на восемьдесят четвертом году жизни и был погребен учениками в созданном им монастыре близ храма Введения Пресвятой Богородицы. В 1816 году, при строительстве новой церкви, был обретен его гроб, и честные мощи с подобающей честью опустили под алтарь. Ныне они покоятся под спудом в храме, освященном в его честь, и каждый, приходящий с верой, получает помощь и утешение у гробницы святого. Но на этом испытания Жабынской пустыни не закончились. Уже к концу XVII века обитель вновь пришла в запустение, и лишь в начале XVIII века трудами митрополита Илариона и иеромонаха Тихона началось ее второе возрождение. Именно тогда из Калужской губернии, из села Озёрска, в обитель была перенесена чудотворная икона Божией Матери «Знамение» — небольшая медная икона древнего литья, размером всего около четырех с половиной сантиметров, которая стала одной из главных святынь монастыря. К сожалению, в годы безбожного лихолетья этот чудотворный образ был утрачен, но память о нем жива в сердцах верующих. Третье возрождение обители началось в 1776 году, когда на пустующие монастырские земли переселилась братия упраздненного Шаровкина монастыря, принеся с собой чтимый образ Владимирской иконы Божией Матери.
Особого расцвета Жабынская пустынь достигла в первой половине XIX века при игумене Венедикте, который на протяжении более тридцати лет управлял обителью. При нем были построены новые храмы, колокольня, архиерейский дом, гостиница для паломников, разбит сад, а над святым источником возведена часовня с мужской и женской купальнями. В те годы Жабынская пустынь стала самым ярким монастырем Тульской земли, и даже ушедший на покой архиепископ Тульский и Белёвский Дамаскин избрал ее местом своего пребывания. Двадцатый век вновь принес разорение. В советское время монастырь был закрыт, храмы осквернены: в Знаменской церкви устроили столовую, в Макариевском храме — школу. Часовня над источником была разрушена, а сам колодец засыпан грунтом и заложен бетонными плитами. Но, как свидетельствует монастырское предание, вода все равно пробивалась из-под плит, и местные жители никогда не забывали о святом месте, продолжая приходить за целебной влагой. И вот, в начале 1990-х годов, произошло настоящее чудо — четвертое возрождение Жабынской пустыни. Первые службы совершались в Знаменском храме, где был устроен простой фанерный иконостас с фотографиями икон. Помощь обители оказала уже восстановленная Оптина пустынь, где старец Илий молился за возрождение полюбившейся ему Жабынской обители. Потихоньку, всем миром, стали восстанавливать храмы, братские корпуса, купальню на источнике. Как говорил тогдашний наместник архимандрит Никон: «Восстановление древней Введенской церкви стало чудом, настоящим чудом, которое мы сами с вами можем наблюдать».
Сегодня паломник, приезжающий в Жабынский монастырь, видит удивительную картину: дорога буквально разрезает обитель на две части. По одну сторону трассы расположены величественный Введенский собор, Знаменская церковь, братский корпус, сад и пруд. По другую сторону — храм преподобного Макария, вековой дуб, под которым, по преданию, святой встретил умирающего поляка, и тот самый чудотворный источник с двумя купальнями — мужской и женской. Знаменский храм, построенный в 1823 году, стал первым, кто был возрожден из руин в начале 1990-х годов. Это церковь домового расположения, примыкающая к братскому корпусу, так что монахи могут сразу попасть в нее из своих келий. Здесь в подвальном этаже когда-то был выход, а вверху — сам храм с высокой куполообразной крышей, увенчанной крестом. С правой стороны устроен придел во имя трех вселенских святителей — Василия Великого, Григория Богослова и Иоанна Златоуста. Главной же святыней обители остаются мощи преподобного Макария и его святой источник. В храме, освященном в честь преподобного, на возвышении под деревянным резным балдахином находится гробница с его изображением, и перед ней постоянно служатся молебны.
Множество чудес и исцелений совершалось и совершается у этого святого места. Сохранилось предание о том, как у одной белевской женщины тяжело заболел сын — у мальчика образовалась водянка головы, и врачи отказались его лечить. Безутешная мать пешком отправилась в Жабынскую пустынь, горячо молилась преподобному Макарию в храме и на его святом источнике, и когда вернулась домой, сын встретил ее совершенно здоровым — исцеление наступило в тот самый час, когда мать молилась у гробницы святого. Сам источник сегодня благоустроен с великой любовью.
В середине XIX века при игумене Венедикте над колодцем была построена часовня с купальнями, которые в конце столетия обновили и расширили. Нынешняя купальня возведена в 2000 году не на месте прежней, а чуть в стороне от колодца. Для удобства паломников возле дороги устроен специальный колодец с краном, куда вода поступает самотеком по трубе, так что можно набрать ее даже не выходя из автомобиля. Вода в источнике удивительно чистая, прозрачная и, по свидетельствам многих, обладает особым, неповторимым вкусом. Монастырь гостеприимно открывает свои двери для паломников ежедневно — с начала утреннего богослужения и до окончания вечернего. Для желающих остаться с ночлегом при обители действует небольшая мини-гостиница, способная разместить группы до двадцати девяти человек, но о приезде необходимо договариваться заранее. Паломнические группы могут заказать экскурсию по монастырю, а также при желании — встречу и беседу с настоятелем, игуменом Назарием, где каждый может задать волнующие вопросы. Особое благословение для паломника — совместить поездку в Жабынский монастырь с посещением других святынь Тульской земли. Совсем рядом, в пятнадцати километрах, находится город Белёв с его древними обителями — Спасо-Преображенским мужским и Крестовоздвиженским женским монастырями .
А в пятидесяти километрах, всего около часа езды на автомобиле, расположена знаменитая Оптина пустынь — духовный центр России, куда также можно заехать по дороге . Паломничество в Жабынскую пустынь — это удивительная встреча с живой историей, с чудом, которое продолжается здесь на протяжении четырех столетий. Приезжая сюда, оказываешься в пространстве, где время словно останавливается, где каждый камень хранит молитвы многих поколений, а воды святого источника напоминают о милосердии и любви Христовой, явленных через Его угодника — преподобного Макария.
Приезжайте в эту благословенную обитель, чтобы поклониться честным мощам святого, омыться водами чудесно явленного источника, помолиться о своих близких и унести в своем сердце ту тихую радость и благодатный мир, которыми щедро делится Жабынская пустынь со всеми, кто с верой притекает под ее святой покров.